몸은 완벽한 설계가 아니라 타협의 기록이다

이 글의 논지는 하나다. 진화는 구조를 새로 만들지 않고 이미 있는 것을 고쳐 쓰기 때문에, 몸의 여러 부분은 '완벽'이 아니라 '충분히 쓸 만한' 수준에 머물러 있다는 것이다. 척추는 네 발로 나무를 오르던 조상에서 유연한 기둥이자 척수 보호 장치로 쓰였는데, 두 발로 서면서 체중을 수직으로 받치고 무게중심을 유지하는 역할까지 떠맡았다. 이 상반된 요구가 부담을 만들고, 허리 통증과 디스크 탈출, 퇴행성 변화가 흔한 배경이 된다고 설명한다.

다른 사례도 같은 방식으로 이어진다. 되돌이후두신경은 뇌에서 후두로 곧장 가지 않고 가슴까지 내려가 큰 동맥을 돌아 다시 올라간다. 목이 길어지는 동안 경로가 바뀌지 않고 늘어난 흔적이며, 수술 중 손상에 취약해지는 요인으로 언급된다. 망막은 빛이 신경 섬유층을 지나야 광수용체에 닿는 구조이고, 시신경이 빠져나가는 자리에 맹점이 생긴다. 사랑니는 식단이 부드러워지며 턱이 작아진 속도를 치아 수가 따라가지 못한 경우로, 골반은 두 발 보행과 머리가 큰 아기의 출산이라는 두 요구 사이에 놓인 구조로 든다.

새 연구 결과를 보고한 글은 아니다. 브리스틀대학교 해부학 강사 Lucy E. Hyde 가 The Conversation 에 쓴 해설이며, 해부 구조와 그 진화적 유래를 견주는 방식으로 논지를 전개한다.

운동하는 사람에게는 흔한 불편을 우연이나 개인의 잘못으로만 보지 않게 하는 배경 설명에 가깝다. 다만 진화적 유래는 지금 겪는 통증의 원인을 가리키지 않고, 이 글은 어떤 운동이나 처치가 도움이 되는지는 다루지 않는다.

> 이 글은 외부 매체 기사를 요약한 것이다. 전체 내용은 원문에서 확인할 것.